La función principal del gel hidroalcohólico es eliminar gérmenes y bacterias de las manos, reduciendo así el riesgo de contagio de enfermedades infecciosas, especialmente aquellas transmitidas por contacto directo. El alcohol presente en el gel, generalmente en concentraciones entre el 60% y el 70%, actúa como agente desinfectante al destruir la capa lipídica que recubre a los virus y bacterias, lo que provoca su inactivación.

El gel hidroalcohólico se presenta en envases de diferentes tamaños, desde pequeños recipientes portátiles hasta dispensadores más grandes para uso en lugares públicos, como hospitales, restaurantes, oficinas y escuelas. Su aplicación es sencilla: se aplica una pequeña cantidad de gel en las manos y se frota hasta que se evapore por completo, lo que suele tomar unos 20-30 segundos.

Es importante destacar que el gel hidroalcohólico no sustituye al lavado de manos con agua y jabón, especialmente cuando las manos están visiblemente sucias o contaminadas con sustancias químicas. Sin embargo, es una herramienta conveniente y efectiva para mantener la higiene de las manos en situaciones donde no se dispone de agua y jabón.